Von Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition ist ein Action-Rollenspiel von Monolith Soft und Nintendo, das die 2017 erschienene Fassung für Nintendo Switch 2 neu auflegt. Von allen Teilen der Reihe war das der Titel, der eine solche Neuauflage am dringendsten gebraucht hat. Wie gut die Nintendo Switch 2 Edition wirklich ist, erzählen wir euch in diesem Testbericht.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Story und Atmosphäre
Die Welt Alrest besteht aus einem Wolkenmeer, in dem riesige Titanen treiben. Auf und in ihren Körpern leben die Menschen, doch die Titanen sterben langsam, und mit ihnen verschwindet der Lebensraum.
Protagonist Rex verdient sein Geld damit, Schrott aus dem Wolkenmeer zu bergen, bis eine Gruppe namens Torna ihn für die Bergung eines Objekts aus einem Wrack anwirbt.
Dabei findet er Pyra, eine Blade mit dem Namen Aegis, und schließt mit ihr eine Abmachung: Sie hält ihn am Leben, er bringt sie nach Elysium, dem sagenhaften Paradies an der Spitze des Weltenbaums.
Aus dieser Reise entsteht ein Roadtrip über mehrere Titanen, auf dem die Gruppe in die Politik von Nationen wie Mor Ardain, Uraya und Tantal sowie in die Interessen des religiösen Staates Indol gerät. Torna bleibt dabei die zentrale Gegenkraft, allen voran Jin und Malos, die eigene Pläne mit der Aegis verfolgen.
Die Beziehung zwischen Rex und Pyra trägt die Handlung, und je weiter das Spiel voranschreitet, desto stärker verschiebt sich der Ton von jugendlichem Abenteuer zu Schuld, Krieg und der Frage, was ein Ende der Welt für die Menschen bedeutet, die darauf leben.
Erzählt wird das über lange Zwischensequenzen, die die zehn Kapitel klar voneinander trennen, ergänzt um optionale Harmoniegespräche, die die Figuren untereinander vertiefen. Der Humor kommt vor allem über die Nopon Tora und Poppi sowie über überzeichnete Anime-Momente, die sich gelegentlich mit den ernsteren Passagen reiben.
Atmosphärisch profitiert das Spiel von seinem Grundprinzip: Die grünen Weiten von Gormott, das Innere von Uraya und die Industrieoptik von Mor Ardain haben jeweils eine eigene Stimmung, und der Blick über den Rand eines Titanen ins Wolkenmeer wirkt auch nach vielen Stunden noch.
Der Einstieg bleibt die größte Hürde. Die ersten Kapitel brauchen Zeit, bevor sich Story und Systeme öffnen, und in der Spielmitte gibt es Kapitel, die den Fortschritt eher verwalten als vorantreiben. Wer diese Phase hinter sich bringt, bekommt danach eine der stärksten Geschichten der Reihe.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Gameplay und Kampfsystem
Gekämpft wird in Echtzeit und direkt in der Spielwelt. Nach dem Anvisieren eines Gegners beginnen die Auto-Angriffe, die alle weiteren Ressourcen aufladen. Diese Auto-Angriffe laufen nur, solange die Figur stillsteht, weshalb Bewegung im Kampf immer eine Abwägung zwischen besserer Position und ausbleibendem Schaden ist. Arts werden über die Gesichtstasten ausgelöst und laden nicht über Zeit, sondern über getroffene Angriffe. Wer ein Art genau im Treffermoment eines Auto-Angriffs einsetzt, verkürzt Abklingzeiten und füllt die Specials schneller, und dieses Cancel-Timing ist die Grundlage von allem, was danach kommt.
Darauf baut das Kampfsystem seine Kombinationsketten auf. Driver Combos bringen Gegner über die Abfolge Break, Topple, Launch und Smash aus dem Gleichgewicht. Blade Combos entstehen über Specials, die in einer bestimmten Elementfolge gezündet werden und am Ende Element-Orbs um den Gegner erzeugen. Beides gleichzeitig zu halten ergibt Fusion Combos, und wenn die Party-Anzeige voll ist, folgt eine Chain Attack, in der die Gruppe die Orbs nacheinander zerbricht und der Schadensmultiplikator nach oben klettert. Ein sauber vorbereiteter Burst kann eine komplette Bossphase beenden, was das Kampfsystem trotz seiner Komplexität lesbar und belohnend macht.
Die zweite Säule sind die Blades selbst. Jeder Driver führt bis zu drei davon, und die Blade bestimmt Waffe, Element, Rolle und verfügbare Arts. Neue Blades entstehen aus Core Crystals, wobei die designten Rare Blades mit eigenen Questlines und Affinitätsdiagrammen ausgestattet sind, während Common Blades zufällig generiert werden. Genau hier liegt die bekannteste Schwäche des Spiels: Ein Teil der Rare Blades hängt an Zufall, und wer eine bestimmte Klinge will, wiederholt den Vorgang mit neuen Kristallen. Dazu kommen die Field Skills, die für Türen, Plattformen und Abkürzungen in der Welt gebraucht werden und an bestimmten Blades hängen, was gelegentlich Menüarbeit und Wege zurück durch bereits besuchte Gebiete verursacht.
Die Nintendo Switch 2 Edition ändert an diesen Systemen nichts, macht sie aber deutlich angenehmer nutzbar. Das 60-fps-Ziel wirkt sich direkt auf das Cancel-Timing aus, weil die Trefferpunkte klarer zu erkennen sind, und die kürzeren Ladezeiten nehmen dem Wechsel zwischen Menü, Schnellreise und Gebiet die Zähigkeit, die das Original geprägt hat. Neu ist der Modus Merc Assault, der die Söldnermissionen betrifft: Bisher wurden nicht eingesetzte Blades auf zeitbasierte Einsätze geschickt, deren Ergebnis nur als Meldung zurückkam, jetzt lassen sich diese Einsätze als eigene Kämpfe spielen. Dazu kommen der Rare Blade MOMO und zusätzliche Designs für die Gruppe.
Ebenfalls enthalten sind alle Verbesserungen, die das Spiel über die Jahre erhalten hat, darunter zusätzliche Schwierigkeitsoptionen und New Game+ mit übernommenen Blades. Die Tutorials und Untermenüs bleiben trotzdem der schwächste Teil der Präsentation, weil sie viele Begriffe früh und nur bruchstückhaft erklären. Umfangmäßig liegt die Hauptstory bei rund 60 Stunden, mit größeren Teilen der Nebeninhalte gut 100 Stunden, und wer alle Blades, Affinitätsaufgaben und optionalen Superbosse mitnimmt, kommt auf ein Vielfaches davon.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Torna – The Golden Country
Torna – The Golden Country ist die Prequel-Kampagne, die etwa 500 Jahre vor der Haupthandlung spielt und die Vorgeschichte von Jin und der Gruppe Torna erzählt. Sie ist Teil des Expansion Pass und eigenständig aufgebaut, mit eigener Gruppe, eigenem Fortschritt und einer Spielzeit von etwa 17 bis 18 Stunden für die Hauptgeschichte. Das Kampfsystem ist dabei abgewandelt, weil Driver und Blade direkt gesteuert werden, was den Kämpfen einen anderen Rhythmus gibt als im Hauptspiel.
Erzählerisch ist Torna – The Golden Country dichter als die Hauptkampagne, weil die Nebenaufgaben stärker an den Fortschritt gekoppelt sind und die Handlung ohne die langen Anlaufphasen des Grundspiels auskommt. Fortschritt in der Kampagne wirkt außerdem in Belohnungen für die Hauptstory zurück und erweitert dort die Endgame-Optionen.
Auf Nintendo Switch 2 erhält Torna – The Golden Country dieselben technischen Verbesserungen wie das Hauptspiel, also 4K-Ausgabe mit 60 fps im TV-Modus und Full HD mit 60 fps im Handheld-Modus. Für die eigenständig verkaufte Fassung steht das als kostenloser Patch bereit, wer die Kampagne über den Expansion Pass besitzt, braucht das Upgrade Pack für das Basisspiel, damit die Verbesserungen greifen.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Grafik und Performance
Im TV-Modus wird Xenoblade Chronicles 2 auf der Nintendo Switch 2 mit einer 4K-Ausgabe bei 60 fps ausgegeben. Das Bild wird dabei aus einer niedrigeren internen Auflösung rekonstruiert und nicht native in 4K berechnet, was an weichen Texturen auf Distanz und an leichtem Nachziehen bei schnellen Kameraschwenks zu sehen ist. Gegenüber der ursprünglichen Fassung ist der Unterschied trotzdem groß: Kanten sind ruhiger, das Flimmern in Grasflächen ist weitgehend verschwunden, Texturen laden schneller nach, und die massive Unschärfe des Originals ist kein Thema mehr.
Im Handheld-Modus liefert die Nintendo Switch 2 Edition Full HD bei 60 fps, und hier ist der Sprung am deutlichsten. Die Originalfassung war unterwegs stellenweise so weich, dass HUD-Elemente und kleine Schriften schwer zu lesen waren, jetzt sind Texte, Symbole und Menüs klar erkennbar. Das nimmt einem der größten Kritikpunkte des Originals die Grundlage.
Auch die Darstellung selbst wurde nachgezogen. Die Beleuchtung wirkt an vielen Orten neu abgestimmt, Gras steht dichter, und die Bloom-Effekte sind zurückhaltender als früher, was besonders in den Außenbereichen von Gormott und Uraya auffällt. Zwischensequenzen profitieren doppelt, durch die höhere Auflösung und durch die stabilere Bildrate.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Musik und Sounddesign
Der Soundtrack gehört zu den stärksten Teilen des Spiels. Wie bei anderen Xenoblade Titeln ist der Soundtrack so gut, dass ich auch hier viele Musikstücke auf meinen Instrumenten zu spielen gelernt hatte. Orchestrale Stücke, E-Gitarren, Chorpassagen und folkloristische Elemente wechseln je nach Gebiet, und viele Regionen haben eigene Fassungen ihres Themas für Tag und Nacht. Im Kampf trennt das Spiel die Musik nach Situation, sodass normale Gefechte, Unique Monsters und Bosskämpfe jeweils eigene Stücke haben. Gerade die Bosskämpfe im späteren Verlauf ziehen einen großen Teil ihrer Wirkung aus der Musik.
Das Trefferfeedback im Kampf ist klar und bassig, Specials werden von markanten (sich witzigerweise noch immer sehr oft hintereinander wiederholenden) Audio-Cues und Sprachsamples begleitet, und die Umgebungsgeräusche der Titanen, vom Wolkenmeer bis zum Stadtambiente, sind sauber in den Mix eingebettet. Dialoge und Musik stehen dabei vorne, ohne dass die Effekte untergehen.
Die englische Sprachausgabe ist vollständig vertont und deckt neben den Zwischensequenzen auch die Kampfkommentare und viele Szenen im Spielverlauf ab. Wer die japanische Fassung bevorzugt, kann das kostenlose Japanese Voice Pack laden und die Sprachausgabe im Optionsmenü umstellen. Deutsche Texte und Untertitel sind vorhanden und lassen sich unabhängig von der Sprachausgabe wählen.
Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition – Preis und Verfügbarkeit
Die Vollversion kostet 69,99 Euro und enthält die Nintendo-Switch-Version zusammen mit dem Upgrade Pack, ist aber ausschließlich auf Nintendo Switch 2 mit allen Funktionen spielbar. Besitzer der ursprünglichen Nintendo-Switch-Fassung zahlen für das Upgrade Pack 9,99 Euro und schalten damit dieselben Verbesserungen frei.
Der Expansion Pass mit Torna – The Golden Country, dem Challenge Battle Mode, zusätzlichen Quests und weiteren Rare Blades liegt bei 29,99 Euro und ist in der Vollversion nicht enthalten. Vorhandene Spielstände aus der Nintendo-Switch-Fassung lassen sich weiterverwenden, sodass ein laufender Durchgang auf Nintendo Switch 2 fortgesetzt werden kann.
